Du bist, was du fährst. Privat fahre ich ein generalüberholtes Corvette Sting Ray 327 Kabrio von 1965, das ich von meiner Grosmama May geerbt habe, nachdem Pops Lew gestorben war. Er hat mir alles beigebracht, was ich über schnelle, starke Autos weis. Wie man sie fahrt, wie man dafür sorgt, dass sie gut laufen, wie man sie mit unerbittlicher Leidenschaft liebt. Es ist also vielleicht verständlich, dass ich momentan lieber in einen Abgrund gesprungen wäre und so meinem Leben ein vorzeitiges Ende gesetzt hatte, als auch nur eine Sekunde langer mit meinem Hintern auf dem Sitz eines 1993er Mopeds zu bleiben – auch wenn der Helm, den ich trug, mein Gesicht vollständig verbarg. Manchmal ist mein Job echt beschissen. Niemand hatte mir darin weniger zugestimmt als mein Moped‑Kumpel Cole Bemont, der in gemessenem Tempo neben mir den Bay Trail entlangtuckerte und ein fröhliches Liedchen in sein Helmmikro summte, wahrend er versuchte, nicht den nächsten verirrten Texaner zu rammen. Es schien fast so, als hatte die Hälfte der Einwohner von Corpus Christi an diesem milden, sonnigen Nachmittag unsere abenteuerlustigen Gedanken gelesen und sich gedacht: ≫Cool, warum stellen wir uns ihnen nicht in den Weg?≪ Skater, Fahrradfahrer und Angler wetteiferten um die besten Platze auf dem breiten Asphaltstreifen, den wir uns mit Kinderwagen schiebenden Eltern und tobenden Kindern teilten. Links von uns trennte eine strahlend weise Kaimauer, die von einem einladenden kleinen Aussichtspunkt unterbrochen wurde, das Land vom Wasser – einem glitzernden blauen Zufluss zum Golf von Mexiko. Auf der rechten Seite führte ein grasbewachsener Abhang an einem verlassenen Konzertpavillon vorbei hinauf zu den Hotels, Restaurants und vereinzelten Nachtclubs. Der von Palmen gesäumte Parkplatz und der Jachthafen vor uns bildeten die Grenze zwischen normaler Erholung und Unterhaltung mit extra Spaßfaktor. Und da kamen wir ins Spiel. Wir hatten es auf uns genommen, das Corpus-Christi- Winterfestival zu erkunden, das hier gerade auf der zertrampelten Wiese aufgebaut wurde. Anschließend wollten wir unserem Boss Vayl von unseren Erkenntnissen berichten. Wenn er dann wieder auferstanden war. Also, quasi von den Toten. Er ist ein Vampir, einer aus der wachsenden Minderheit, die ein Teil der normalen Gesellschaft sein wollen, in guten wie in – was meist eher der Fall war – schlechten Zeiten. Jedenfalls hatten Cole und ich uns gedacht, dass es, da wir schon fast alle notwendigen Informationen über unsere Zielperson bekommen hatten, Spaß machen konnte und außerdem höchst professionell wäre herauszufinden, wo genau sich besagte Zielperson niederlassen wollte. Außerdem konnte es nicht schaden, sich einen Gesamtüberblick über das Festival zu verschaffen, da wir immerhin bald selbst zu den Attraktionen gehören wurden.