Die höhlenartige Öffnung der Lagerhalle sah aus wie der Rachen eines riesigen Tieres, und obwohl sie groß und luftig war, spürte ich, wie mir ein Anflug von Klaustrophobie die Kehle zuschnürte. Ich schluckte, schmeckte Kupfer und roch meine Panik – ein Gestank wie nasses Rattenfell. Wieso lasse ich mich immer auf solche Sachen ein? „Ach, komm schon, hilf mir, einen flüchtigen Kriminellen aufzuspüren, das ist doch so simpel wie das kleine Einmaleins, das haben wir schon hundertmal gemacht.“ Ja, klar.  Die Lampen flackerten, und die Dunkelheit wurde immer undurchdringlicher. Verdammte Firmenpolitik, vor lauter Geiz keine vernünftige Beleuchtung in ihren Lagerhallen anzubringen. Sie hätten doch wohl wenigstens die Neonröhren austauschen können!  Andererseits erwarten Firmen natürlich nicht, dass Kopfgeldjäger ihre Beute ausgerechnet in ihren Lagerhallen stellen; außerdem war mein Sehvermögen sowieso viel besser als früher. Wachsam und leise bewegte ich mich vorwärts. Meine ausgetretenen Stiefel glitten über den unebenen, rissigen Boden, meine Ringe strahlten ein gleichmäßiges, gedämpftes Licht ab. In der linken Hand hielt ich eine Glockstryke R4, mit der verkrüppelten Rechten stützte ich die Linke; ich hatte wochenlang trainieren müssen, bis ich mit ihr auch nur annähernd so zielsicher schießen konnte wie früher mit der Rechten. Und warum, mag man sich fragen, benutzte ich eine Projektilwaffe, wenn sich in meiner Ausrüstung zwei voll funktionstüchtige 40-Watt-Plaspistolen befanden? Weil Manuel Bulgarov sich in einem Lagerhaus voller Plastiktonnen mit reaktiver Farbe verschanzt hatte, wie man sie braucht, um die Unterseite von Gleitern einzusprühen. Deshalb.  Reaktive Farbe ist in der Regel nicht explosiv – außer in Interaktion mit einem Plasfeld. Ein Schuss aus einer Plaspistole kann ausreichen, um einen Brand auszulösen, und auch wenn ich jetzt viel widerstandsfähiger war als früher, konnte ich mir nicht vorstellen, dass ich einer molekularstruktur- schwächenden Feuersbrunst entrinnen könnte, die sich aus Hunderten – wenn nicht Tausenden – Tonnen von reaktivem Material speiste. Ein derartiger Ausbruch erreicht halbe Lichtgeschwindigkeit, bevor er seinen Höhepunkt überschreitet. Selbst wenn ich ihm entkommen und überleben sollte – Jace konnte das mit Sicherheit nicht, und er gab mir gerade vom anderen Ende der T-förmigen Kreuzung zweier Gänge Deckung, in denen eine blaue Tonne voller reaktiver Farbe neben der anderen stand.  Das hatte mir gerade noch gefehlt, ein Scheißkrimineller, der sich in einer Lagerhalle versteckte, die bis unter die Decke mit reaktivem Material vollgestopft war!  Jace’ hübsches, von blondem Haar eingerahmtes Gesicht wurde von Blut verunstaltet, das sogar fast seine dornige Zulassungs- tätowierung überdeckte, ebenso wie den immer größer werdenden blauen Fleck auf seiner linken Wange. Auch an der Schulter hatte er eine blutende Wunde. In eine Kneipenschlägerei verwickelt zu werden und dadurch unsere Beute aufzuschrecken – so hatte ich mir unsere Jagd nicht vorgestellt.  Jace’ blaue Augen waren klar und konzentriert, aber sein Atem ging ein wenig zu schnell, und ich konnte seine Erschöpfung spüren. Eine altvertraute Sorge wallte in mir auf, doch ich schob sie beiseite.